Fósiles suburbanos: Estación de Méndez Álvaro

En el trasiego diario de los usuarios del metro de Madrid, la inmensa mayoría de éstos ignoran que las paredes de la estación de metro de Méndez Álvaro están sembradas de curiosos "caracoles" que bien pudieran ser parte del atrezzo setentero que domina la línea 6 de metro.

Pero no son caracoles ni es un capricho estético, se trata de verdaderos especímenes orgánicos o más bien sus moldes fosilizados, en este caso de Ammonoideos, o Ammonites, una especie de moluscos cefalópodos que vivían en los fondos marinos del Cretácico en un periodo que abarca desde hace 145 millones de años hasta hace unos 65 millones de años y que han quedado "impresos" en las losas de caliza roja que visten esta transitada estación. La idea parte de la página web Paleourbana que invita a buscar estos vestigios del pasado y situarlos en un mapa interactivo que no se limita sólo a Madrid, sino que cualquier usuario puede indicar ese lugar del mundo donde pueden encontrarse los fósiles, aportando fotografías a escala (puede utilizarse una moneda) y su geolocalizacion exacta.

Por supuesto, el lugar de origen del fósil no tiene nada que ver con el sitio donde estos pueden verse, pues se trata de piedras o recubrimientos que han sido extraídos de canteras. En concreto, las losas calizas de Méndez Álvaro con inclusiones de ammonoideos, muy posiblemente provengan de la cantera de Ereño, muy cerca de la reserva de Urdaibai en Vizcaya y que fue lala suministradora de muchos edificios de Bilbao, pero que también puede verse en otros inmuebles e infraestructuras de España como Asturias, Las Palmas y por supuesto Madrid. La importancia y la vistosidad del color rojo que domina este recubrimiento, en lo que respecta a la cantera vizcaína, ha permitido que incluso se haya utilizado para decorar los suntuosos palacios y estancias del Vaticano.

Los fósiles de Ammonites, son muy conocidos entre los amantes de la paleontología y suelen aparecer en su versión 3D. Es decir, sus conchas son vistas con la forma y características externas. Pero estos de la estación de Méndez Álvaro son el resultado de cortar la piedra en laminas y los observamos en aspecto bidimensional. Los fósiles de Ammonites no son los únicos que pueden verse en este extraño (y no buscado) "museo" paleontológico, pues a éstos hay que añadir restos de corales, moluscos y otros organismos marinos que tras morir quedaron enterrados aquel primitivo fondo del mar. El llamativo color rojo, sin embargo, se deriva del óxido de hierro que antaño teñía estos sedimentos y que ha prevalecido hasta nuestros días.

Estación de metro Méndez Álvaro donde se encuentran los fósiles

Variedad de ammonites. Erns Haeckel 1904 Kunstformen der Natur (Dominio Público)

Los diversos fósiles de ammonites se presentan en las losas antiguas, menos brillantes que las añadidas posteriormente.

Las flechas señalan distintas ubicaciones de los ammonoideos.

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